Hiperpigmentación postinflamatoria (PIH): causas y tratamiento

La hiperpigmentación postinflamatoria (PIH) ocurre cuando aparecen manchas o zonas oscuras en la piel tras haber sufrido una lesión o inflamación. También conocida como hiperpigmentación causada por inflamación, puede desarrollarse después del acné, quemaduras, cortes o cualquier tipo de irritación cutánea.

Puede afectar a cualquier persona —tanto a hombres como a mujeres—, aunque es más común en quienes tienen tonos de piel más oscuros. Generalmente se presenta como manchas planas con un color más oscuro y un tono desigual en la piel. Estas manchas pueden variar de marrón a negro, dependiendo del tono de piel y la profundidad de la pigmentación.

Aunque la PIH suele desaparecer con el tiempo, existen tratamientos que pueden ayudar a acelerar el proceso y recuperar un tono de piel más uniforme.

Mientras más intensa sea la inflamación, más visible será la zona de decoloración, tanto por su tamaño como por el tono que adopte. En los casos en que la PIH es causada por el acné, exprimir o tocar los granos puede empeorar la condición de la piel, provocando una mayor pigmentación. La PIH también puede aparecer en las piernas, por ejemplo, como resultado de irritaciones o pequeñas heridas al afeitarse.

En algunos casos, el acné inflamatorio puede dejar marcas rosadas, rojizas o violáceas, conocidas como eritema postinflamatorio (PIE). Este tipo de decoloración ocurre por el daño a los capilares en la superficie de la piel, mientras que la PIH se relaciona principalmente con el cambio de pigmento tras una afección cutánea.

Tanto el PIE como la PIH suelen atenuarse con el tiempo, aunque las cicatrices de acné pueden dejar alteraciones en la textura de la piel que son permanentes.

Una lesión, erupción o imperfección puede provocar inflamación en la piel. Esta reacción activa a los melanocitos, las células encargadas de producir melanina, haciendo que liberen un exceso de gránulos de pigmento llamados melanosomas.

Esa sobreproducción de pigmento oscurece y cambia el color de la zona afectada, permaneciendo visible incluso mucho tiempo después de que la herida original haya sanado.

Cuando la piel se recupera, produce un exceso de melanina —el pigmento que da color a la piel— en la zona afectada, lo que provoca que esa área se vea más oscura que el resto. Otras causas comunes de la PIH incluyen:

• Acné
• Lesiones: cortes, rasguños o incisiones quirúrgicas
• Enfermedades de la piel: eccema, psoriasis o dermatitis
• Quemaduras: térmicas o químicas
• Picaduras de insectos
• Reacciones alérgicas
• Depilación: con cera o hilo
• Fricción: por ropa ajustada o rascado constante

Aunque no es la causa directa de la PIH, la exposición al sol puede agravarla, oscureciendo las manchas y alargando el tiempo que tardan en desaparecer. La radiación solar también está estrechamente relacionada con otras formas de hiperpigmentación, como las manchas de la edad (o solares) y el melasma.

La hiperpigmentación postinflamatoria no representa un riesgo para la salud, pero es importante no confundirla con el melanoma, que sí puede ser grave. Si notas que una mancha cambia de forma, tamaño o color, o si comienza a picar o sangrar, consulta a tu médico para una evaluación profesional.

La hiperpigmentación postinflamatoria no deja cicatrices permanentes y, aunque no se trate, tiende a mejorar de manera natural con el paso del tiempo.

Existen diversas formas de mejorar los síntomas y acelerar la recuperación de la hiperpigmentación postinflamatoria.

Los peelings químicos consisten en aplicar una solución especial —como un AHA (alfa hidroxiácido)— para exfoliar la piel, eliminar las células muertas, estimular la regeneración celular y revelar una piel nueva y más uniforme.

La terapia con láser ofrece un efecto similar, pero suele ser más precisa, ya que el dermatólogo puede controlar con mayor exactitud la intensidad del tratamiento. Este procedimiento consiste en aplicar pulsos de luz de alta energía sobre las zonas afectadas.

Los tratamientos más suaves actúan en la epidermis (la capa superficial de la piel), mientras que los más intensos pueden penetrar en capas más profundas.

Los dermatólogos también pueden prescribir o aplicar hidroquinona para ayudar a reducir la producción de melanina, ya que sigue siendo uno de los agentes tópicos más eficaces para disminuir la hiperpigmentación postinflamatoria. Sin embargo, su uso debe ser por períodos limitados, ya que —al igual que los peelings químicos o los tratamientos con láser— puede irritar la piel e incluso provocar nueva hiperpigmentación si se usa en exceso.

Los productos dermocosméticos pueden utilizarse a diario para mantener y prolongar los resultados de los tratamientos dermatológicos.
El Eucerin DermoPure Triple Effect Serum contiene Thiamidol, un ingrediente altamente eficaz que ayuda a reducir las marcas postacné, las imperfecciones y a controlar el brillo de la piel.

Si tu piel es propensa a las lesiones, al acné o padeces afecciones como dermatitis atópica o psoriasis, es fundamental cuidarla adecuadamente para reducir el riesgo de hiperpigmentación postinflamatoria.
El uso de medicación adecuada y una rutina de cuidado regular, con productos formulados específicamente para las necesidades de tu piel, puede marcar una gran diferencia.

La piel propensa a las imperfecciones tiene mayor tendencia a desarrollar granos, puntos negros, puntos blancos u otros tipos de acné. Si este es tu caso, es importante seguir una rutina de cuidado constante para prevenir la aparición de PIH.

El Eucerin DermoPure contiene Licochalcona A y Ácido Salicílico, ingredientes con propiedades antiinflamatorias que calman la irritación, ayudan a reducir el enrojecimiento e imperfecciones, y previenen su reaparición.

La piel atópica, también conocida como dermatitis atópica o eccema atópico, es una condición crónica que se caracteriza por una piel seca, con picazón e inflamación. La sensación de picor suele llevar al rascado, lo que empeora los síntomas y puede causar infecciones cutáneas. Además, esta condición tiende a presentarse en brotes periódicos.

La Eucerin AtoControl Acute Care Cream ha sido formulada especialmente para aliviar la piel durante un brote, ofreciendo un cuidado intensivo que ayuda a reducir la picazón, hidratar profundamente y reforzar la barrera natural de la piel.

Después de tratamientos dermatológicos para el acné —como peelings químicos, dermoabrasión o terapia con láser—, existe un mayor riesgo de desarrollar hiperpigmentación postinflamatoria (PIH).

El Eucerin Aquaphor Soothing Skin Balm, enriquecido con glicerina y pantenol, ayuda a acelerar la regeneración y reparación de la piel, al mismo tiempo que aporta hidratación.
Este bálsamo ha sido clínica y dermatológicamente probado para reparar la piel muy seca, agrietada o irritada, contribuyendo así a prevenir la aparición de PIH.

Adoptar una buena rutina de protección solar también ayuda a prevenir o reducir la intensidad de la hiperpigmentación postinflamatoria (PIH):

• Evita exponerte al sol por periodos prolongados, especialmente durante las horas de mayor intensidad.
• Usa ropa protectora y sombreros siempre que sea posible.
• Aplica un protector solar adecuado al tipo y las necesidades de tu piel, que ofrezca el nivel de protección necesario y haya demostrado ser compatible con tu condición cutánea.

La línea Eucerin Sun Protection ayuda a prevenir la aparición de PIH e incluye productos para rostro y cuerpo, formulados para piel con tendencia a imperfecciones, piel atópica y piel que haya pasado por tratamientos dermatológicos recientes.